이기적인 | 귀가 얇은 | 겁이 많은 | 과장스러운

• 과거

      메이슨은 웨스트 버지니아의 시골마을에서 살아온 토박이였다. 퍼먼가는 그 마을에서 대대로 옥수수밭의 농부로써 일했고, 그 또한 농부가 되는 것이 당연한 수순과도 같았다. 초중고등학교의 의무교육은 받았지만 태어나 줄곧 농작물들만 보고 자랐던 메이슨은 우물안에 갇힌 개구리처럼 다른 장래을 생각해보는 시도조차 하지 않았다. 만약 세상이 변하지 않았다면 웨스트 버지니아의 작은 마을을 벗어나는 일 없이 평화로히 옥수수들과 대화하며 냈을지도 모를 일였다. 하지만 안타깝게도 메이슨이 학업을 마치고 일을 진지하게 시작할 무렵, 세상은 급속도로 변해갔다. 한 평생을 식물 속에서 살았다고 말해도 무관한 메이슨에겐 야속한 방향으로 말이다.

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• 쉘터 

      쉘터가 하나둘씩 확립되기 시작할 무렵 줄 곧 웨스트 버지니아에서 살아온 퍼먼가와, 마을사람들이 처음으로 향한 곳은 당연히도 웨스트 버지니아 쉘터였다. 마을을 벗어난 낯선 곳, 불안할만도 했었지만 어렸을 적부터 줄곧 함께했던 이들이 같이 있다는 것만으로도 그들은 서로에게서 큰 위안을 얻고있었다. 하지만 얼마지나지 않아 군대의 만행과 폭동으로 인해 그들은죽거나 뿔뿔히 흩어져 서로의 생사를 조차 알지 못하게 되었다. 개중에는 메이슨과 그의 어머니 소피아도 포함되어있었다. 어찌어찌 살아남은 메이슨은 소피아를 찾아다녔으나 이미 난리통이 된 이 쉘터에서 사람을 찾기는 힘든 일이였다. 차라리 죽으면 죽었다, 살면 살았다 라고 확실한 소식이라도 들었으면 나았으려만 일말엣 소식도 알길이 없으니 산자인지 망자인지를 기다리며 웨스트 버지니아 쉘터에 남아있었으나 5년 전 메이슨의 어머니로 보이는사람이 펜실베니아 쉘터에 있었다는 말을 듣게되어 용기를 내어 줄곧 살아왔던 웨스트 버지니아를 떠나  펜실베니아 쉘터로 이동하게되었다. 

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• 말투

      말이 속되고 험한 농부들과 함께 살아왔던 메이슨은 비속어를 잘 사용했으며, 어투가 사납고 퉁명스러웠다. 흥분하면 종종 거센 방언도 튀어나왔고 목소리가 낮았으나 큰소리를 내는 것이 잦아 다그치는 듯한 느낌으로 말하곤 했다.  감정이 격해지면 말을 더듬기도 하였지만 최대한 또렷하게 말하려 애쓰는 것 육안으로도 보일 만큼 선명했고, 어휘력은 좋지 않았으나 뜻만은 정확이 전달되도록 말하는 편이였다.

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• 기타  

      메이슨은 신을 믿었다. 악마도 믿었다. 하지만 종말이 다가올수록 하느님과 예수님, 마리아, 부처님과 같은 대중적인 종교이외에도 해괴한 사이비들 또한 나왔고, 메이슨은 그들 또한 믿었다. 누군가 농담처럼 흘린 신발끈의 신 또한 믿었다. 그러한 다양한 믿음덕분에 메이슨의 하루는 다른 이들보다 바빴다. 다른 사람들과 같이 평범하게기도를 하기도 했지만 매일 아침 신발을 신기 전 신발에게 예의바르게 아침인사를 하며 신었으며, 잠들기 전엔 옥수수의 요정님께 좋은 꿈을 꾸게해달라며 박수를 두번 보내기도 하는 둥 남들이 보기엔 이상한 행동들 부지런히 시간이 날때마다 하곤했다. 그래서인지 쉘터내에선 그가 정신이상자로 알고 있는 사람들도 많았다.

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• 소지품

  • 언제부터 사용해왔는지 모를 날이 듬성듬성빠진 면도칼은 면도 이외에도 머리를 다듬을 때도 사용되었는지 곱슬거리는 갈색머리카락이 두가닥정도 얽혀있다.

  • 입구가 일그러져 뚜껑이 잘 닫히지 않는 둥근수통은 바닥에 M.F 이라고 칼로 새겨져있었다. 

  • 사신이 들고다닐 법한 커다란 낫은 옥수수 밭에서 사용하는 낫이였고, 나무로 된 낮자루엔 퍼먼이라고 음각되어 있있었으며 그위에 매직으로 한번더 덧쓴듯한 검은 글씨가 남아있었다.

  • 우연히 운좋게 얻었던 초코바를 먹어치운 후에도, 행운의 부적처럼 들고다닌다. 오래되어 냄새조차 남아있지 않지만 가끔씩 껍질에 코를 묻고 냄새를 맡는 모습도 종종 볼 수 있다.